NVP3

Empat tahun berlalu selepas kejadian The Hollow Needle, dan semenjak itu nama Arsène Lupin tidak lagi didengari di mana-mana. Pihak polis telah mengumumkan Lupin telah mati. Bagaimanapun, kota raya Paris menjadi gempar apabila berlaku tiga pembunuhan di Hotel Palace. Kad nama Lupin telah dijumpai pada salah satu mayat, seorang hartawan bernama Rudolf Kesselbach. Kes ini membingungkan polis kerana umumnya diketahui Lupin tidak pernah membunuh. Adakah Lupin telah bangkit daripada kuburnya dan dahagakan darah?

Ketua detektif, Monsieur Lenormand menemui bukti Lupin masih hidup dan berada di lokasi kejadian jenayah. Namun, dia yakin Lupin bukan pembunuhnya. Dua label kertas tertulis nombor 813 dijumpai di lokasi pembunuhan. Dia yakin nombor ini mempunyai maksud yang penting dalam kes ini. Tetapi, apa?

Arsène Lupin keluar semula untuk membersihkan namanya. Dia menemui bukti Rudolf Kesselbach sedang merancang sesuatu yang besar, yang melibatkan negara Jerman dan seluruh Eropah. Biarpun diburu polis, Lupin perlu menyelesaikan misteri 813. Jika gagal, keseimbangan negera-negara Eropah mungkin tergugat. Namun, kali ini dia berdepan dengan lawan yang menakutkan, yang menghantuinya dan membuatnya terhumban ke dalam penjara. Apakah yang akan Lupin lakukan untuk membebaskan dirinya? Adakah strateginya akan berjaya? Mampukah Lupin melawan ketakutannya berhadapan dengan pembunuh yang seperti raksasa itu?

Dua orang rakan Lupin, Gilbert dan Vaucheray ditangkap atas tuduhan membunuh semasa mereka memecah masuk kediaman seorang ahli majlis bandaran bernama Daubrecq. Mereka akan menerima hukuman pancung jika perbicaraan tidak memihak kepada mereka. Lupin sedaya upaya cuba membebaskan mereka kerana dia tahu, salah seorang daripada mereka tidak bersalah. Namun, Lupin bingung apabila mengetahui sasaran kedua-dua mereka di dalam kediaman itu adalah sebiji penyumbat botol kaca yang jernih seperti kristal.

Setelah melakukan siasatan, Arsène Lupin mendapati Daubrecq adalah seorang pemeras ugut kejam yang menyimpan banyak rahsia. Apakah kaitan penyumbat botol kristal itu dengan Daubrecq dan kenapa Gilbert sanggup bergadai nyawa untuk mendapatkan penyumbat botol itu?

Kehadiran seorang wanita misteri yang menjadi penghalang usaha Lupin membuatkan keadaan bertambah rumit. Siapakah wanita ini? Apakah hubungannya dengan Daubrecq? Berjayakah Arsène Lupin menyelamatkan Gilbert dan Vaucheray daripada hukuman gilotin?

Arsène Lupin cedera parah selepas merompak kediaman Count de Gesvres di Ambrumesy. Mayatnya ditemukan oleh seorang pelajar pintar berusia 18 tahun bernama Isidore Beautrelet. Orang yang menembak, iaitu anak saudara Count de Gesvres bernama Raymonde kemudian diculik dan dibunuh. Inspektor Ganimard dan Herlock Sholmes yang dipanggil untuk menyiasat juga telah diculik, termasuk bapa Isidore sendiri. Sementara itu, sekeping kertas lama yang mengandungi huruf, angka dan tanda-tanda pelik yang telah dijumpai di Ambrumésy menyebabkan Isidore ditikam.

Misteri di sebalik kejadian-kejadian berdarah dan aneh ini kemudiannya terbongkar. Ada suatu rahsia besar sedang diselindungkan – rahsia yang berusia beribu tahun melibatkan raja-raja dan pemerintah Perancis terdahulu – rahsia yang gagal menyelamatkan Marie Antoinette, dan juga menyebabkan Joan of Arc dibunuh. Apakah rahsia ini juga penyebab kematian Arsène Lupin? Dan mampukah Isidore Beautrelet membongkar rahsia ini demi menyelamatkan bapanya?

Mungkin tiada manusia yang dapat menyekat pencuri budiman, Arsène Lupin di dunia ini kecuali detektif terkenal dan eksentrik dari London, Herlock Sholmes! Dan apabila kedua-dua mereka bertembung, siapa yang akan menang?

Pertarungan antara mereka bermula disebabkan kes seorang profesor matematik yang mendapati meja antik yang baru dibelinya dicuri oleh Arsène Lupin pada siang hari. Tidak berapa lama selepas kejadian itu, Lupin dan profesor itu mengetahui tiket loteri yang ditinggalkan di dalam meja itu telah memenangi hadiah utama sebanyak satu juta franc. Maka bermulalah perebutan hadiah kemenangan antara kedua-dua mereka yang menggemparkan seluruh kota raya Paris. Tidak mahu mengalah, Lupin menjalankan komplot liciknya bersama-sama seorang wanita muda berambut perang dan mereka berdua berjaya melepaskan diri daripada kepungan polis dengan cara yang misteri.

Seorang baron telah ditemui mati oleh pembantunya di atas lantai dengan keadaan biliknya bersepah seperti berlaku pergelutan. Pembantu tersebut keluar memanggil polis. Namun, apabila kembali, pembantu itu mendapati mayat baron sedang berada di atas katil dan bilik tidurnya berada dalam keadaan teratur. Kemudian didapatinya setiausaha baron yang baru bekerja, iaitu seorang wanita muda berambut perang telah hilang. Dan wanita muda itu disyaki adalah orang yang sama yang sentiasa mengiringi Lupin.

Detektif Ganimard mengesyaki Lupin sedang memburu sesuatu, dan ketika inilah detektif terkenal dari London, Herlock Sholmes diperlukan! Dapatkah Herlock Sholmes merungkaikan misteri yang ditinggalkan Arsène Lupin dan menghentikan perbuatan jenayah pencuri budiman itu?

Arsène Lupin si pencuri budiman adalah seorang yang penuh dengan kejutan. Caranya berfikir dan bertindak sentiasa menjadi tanda tanya, malah ada yang menimbulkan misteri. Namun, pada masa-masa lain, dia kelihatan begitu polos dan terlalu berterus terang pula. Perbuatannya sentiasa membingungkan pihak polis. Kenapa dia mencuri sebidang dewangga, kemudian memulangkan semula, dan mencurinya sekali lagi? Atau mencuri sejumlah wang daripada seorang balu yang telah dihadiahkannya sendiri sebelum itu?

Ikuti sepuluh kisah pengembaraan dan juga penyiasatan yang mengujakan serta penuh dengan putar balik plot ini, sebagaimana diceritakan kepada sahabatnya, seorang penulis biografinya yang tidak bernama.

Seorang veteran tentera yang tempang, Kapten Patrice Belval menemui cintanya apabila bertemu Coralie, seorang jururawat yang telah menyelamatkannya. Bagaimanapun, percintaan mereka bertukar menjadi penuh bahaya apabila nyawa Coralie terancam, membuatkan Kapten Belval bersama-sama tujuh askar kudungnya menjadi pelindung kepada jururawat itu.

Tanpa disangka, Coralie terperangkap di tengah-tengah pertelingkahan satu organisasi rahsia yang berebutkan sejumlah emas yang sangat banyak. Tragedi berlaku. Pembunuhan demi pembunuhan. Dan lebih banyak misteri timbul. Tambah membingungkan, ada kaitan rahsia yang tidak disedari dalam hubungan Kapten Belval dan Coralie, pertalian yang telah pun mengikat mereka sedari zaman kanak-kanak. Namun, mereka berdua tiada memori tentangnya.

Apakah perkaitan pasangan ini dengan sejumlah emas tersebut? Dapatkah mereka menghindari kematian yang sentiasa mengintai di segenap penjuru? Hanya seorang yang dapat merungkaikan kekusutan ini, dan menyelamatkan mereka – Arsène Lupin!

Arsène Lupin, seorang budiman yang misteri, hanya menyasarkan rumah agam dan bilik tetamu mewah. Dikenali sebagai lelaki dengan seribu penyamaran. Dia mampu menjadi sesiapa sahaja: Pemandu, detektif, pembuat buku, doktor Rusia, matador Sepanyol, ahli perniagaan, pemuda bertubuh sasa, atau lelaki tua yang uzur.

Kisah Arsène Lupin, pencuri budiman ini mula diperkenalkan pada 15 Julai 1905 dalam majalah berbahasa Perancis, Je sais tout. Watak ciptaan Maurice Marie Émile Leblanc atau dikenali dengan Maurice Leblanc ini telah dianggap pembaca pada ketika itu sebagai rakan sejawat Sherlock Holmes, walaupun kedua-duanya berada di sudut yang bertentangan dalam dunia jenayah!

Sembilan kisah pendek pertama Lupin yang diterbitkan dalam Je sais tout telah dikoleksikan dengan judul The Extraordinary Adventures of Arsène Lupin, Gentleman-Burglar dan pertama kali diterbitkan pada 10 Jun 1907.